~~ พระโค ~~
ในศาสนาฮินดูนั้น มีสัตว์สำคัญหลายอย่างที่ได้ถูกระบุไว้ในการละเว้นการกิน และระบุไว้เพื่อบูชา หนึ่งในนั้นคือโค หรือวัว โคนั้นเป็นสัญลักษณ์ของศักติ คือผู้สร้างทุกสิ่งทุกอย่างรวมถึงเทพเจ้าด้วย คือผู้ให้ตามคำขอ(พระแม่กามาเทนุ) และพาหนะศักดิ์สิทธิ์ของเทพเจ้า(พระโคนนทิ)
พระโคนั้นเปรียบเสมือนผู้ให้ดังที่จะเห็นได้จากชาวอินเดียไม่เคยสังหารโคเลย เนื่องจากถือว่า นมโคเป็นอาหารจากเทพเจ้า เป็นเสมือนน้ำจากเกษียรสมุทร (ซึ่งหมายถึงทะเลน้ำนม) ดังนั้นจึงให้ใช้น้ำนมโคในการบูชาเทพเจ้าด้วย
ส่วนพระโคที่เป็นพาหนะนั้น คือพระโคนนทิ ซึ่งเป็นโคที่พระศิวะเจ้าทรงใช้สอย เนื่องด้วยพระโคนั้นได้ภาวนาถึงพระเป็นเจ้าพระศิวะตั้งแต่เด็ก ด้วยที่เป็นลูกพราหมณ์ และมีลักษณะที่ไม่เหมือนเด็กผู้ใด คือ เกิดมาแล้วมีเขาสองข้าง จึงดูเป็นที่น่าสงสารนัก เขาได้นั่งภาวนาจนพระศิวะเจ้าพอใจ และให้พร พระโคจึงขอเป็นผู้รับใช้พระศิวะและพระแม่เจ้าตลอดไป
ส่วนพระแม่กามาเทนุนั้น เกิดจากการกวนเกษียรสมุทร ในขณะที่สิ่งวิเศษมากมายนั้นได้กระจายออกมา พระแม่กามาเทนุก็ได้ออกมาด้วยเช่นกัน พระพรหมได้รับไว้บูชา และได้ประทานให้ผู้อื่นภายหลัง พระแม่โคกามาเทนุนี้เป็นโควิเศษที่ไม่ว่าผู้ใดขออะไรก็จะได้รับตามความปรารถนา ทุกสิ่งทุกอย่าง จนเป็นเหตุแห่งความขัดแย้งของเทพและอสูรอยู่หลายต่อหลายครั้งด้วยกัน
ส่วนพระแม่ศักติที่ใช้พระโคแทนรูปนั้น น่าจะเป็นเพราะการที่โคนั้นสามารถหลั่งน้ำนมที่หล่อเลี้ยงชีวิตให้เจริญเติบโตได้ และยังเป็นตัวแทนรูปแบบของความสมบูรณ์ด้วย ดังจะเห็นได้จากลักษณะที่สวยงามของรูปแบบจำลองพระโค ส่วนการใช้รูปพระโค โบราณว่า อาจจะเป็นเพราะพระโคที่พระศิวะเจ้าทรงใช้จึงทำให้ยกเอารูปแบบของพระแม่มาเป็นรูปโคด้วย ซึ่งรูปพระโคที่เห็นกันทั่วๆไปนั้นมักจะประกอบด้วย รูปเทพเจ้าต่างๆเช่น พระศิวะ พระนารายณ์ พระพรหม พระแม่ลักษมี เทวะฤษีต่างๆเป็นต้น
ปางหนึ่งของพระวิษณุนารายณ์ที่อวตารลงมาเป็นพระกฤษณะนั้น ก็ได้เกิดเป็นเด็กเลี้ยงวัวที่บูชาพระโคและรับพรจากพระโคเสมอ ซึ่งชาวลัทธิไวษณะนิกายนั้น ก็นับถือพระโคว่าเป็นภาคหนึ่งของพระแม่ลักษมีที่ประทานความอุดมให้กับแผ่นดิน ซึ่งในทุกนิกายนั้นต่างก็นับถือพระโคไม่ต่างกันเท่าไรนัก
ส่วนการบูชานั้น ชาวอินเดียนิยมการทำอารตีกับพระโคทุกวัน ซึ่งเชื่อว่าจะได้รับพรอย่างอุดม
ส่วนเครื่องชูชาอารตีนั้นประกอบด้วย
-
ผงสีแดงเหลือง ขาว
-
น้ำศักดิ์สิทธิ์ หรือน้ำบริสุทธิ์
-
ดอกไม้หลากสียกเว้นดอกเกตุ
-
ตะเกียงไฟ
ส่วนอาหารที่ชาวอินเดียนิยมให้ในการบูชาพระโคคือ
-
หญ้าคา
-
ถั่ว
-
งา
-
ข้าว
-
น้ำบริสุทธิ์
ดีคับ
